↑「平城宮東院の大型井戸と覆屋をともなう溝（東から）」
写真提供：「独立行政法人国立文化財機構　奈良文化財研究所」から

奈良文化財研究所は1952年（昭和27年）から続く研究機関でその新本庁舎は、平城宮跡の西側に建っています。建物は遺構を考慮し一条南大路上の既存の杭と同じ位置に基礎杭を配したエントランスなど随所に工夫がされています。
研究の範囲は広く、南都といわれる奈良の古都である、平城、飛鳥、藤原地区から東日本大震災の復旧まで含め他にも様々あります。特に印象的だったのは、平城宮跡の発掘はまだ一部であり、遺構からは重機がない時代にも関わらず、当時の人の街づくり対する思いと土木工事があったという驚きがありました。
また、遺跡や遺物からは約1,300年以上の前の人々の営みや、自然について知ることが出来ることを知りました。歴史を知るということは、書物で年号を暗記するだけではなく、先人の知恵や工夫を知り今に続く文化を知る事でした。そして、文化材の研究とは、考古学だけでなく、あらゆる専門家が集まりで知恵と技を出し合うプロ集団でした。これから奈良文化財研究所では、知恵と技、最新技術と熱いい思いで、引き続き調査研究されていくのだろうと思います。歴史、文化を学びながら改めて古都奈良を見てはいかがでしょう。きっと、色々な魅力に出会えると思います。